Elk jaar ga ik naar Sneek, het Brugge van Friesland om er met een groep vrienden te zeilen.  Sneek is een erg mooie stad.  Gezellige kanaaltjes, die wemelen van watersportbedrijvigheid: kleine, grote, oude, moderne motor- en zeiljachten plus door de zongebruinde schippers en bemanning.  Aan één van deze kanalen, niet ver van de pittoreske Waterpoort, ligt Audio Selectief van Henk Niemeijer.  Henk is al jaren één van de bekendste platendraaierspecialisten van Nederland.  Zijn roem is ook tot in ons Vlaamse landje doorgedrongen.

Naar jaarlijkse gewoonte spring ik er binnen om een praatje te maken met Henk … maar de vogel is uitgevlogen.   Hij geniet samen met zijn vrouw van een welverdiende vakantie.  2 jonge medewerkers ontvangen me hartelijk en voor ik het weet zit ik met een lekkere kop koffie gezellig te babbelen.  Ik kijk mijn ogen uit.   Ik heb zelden een zaak gezien met zo’n verscheidenheid aan materiaal.  Natuurlijk springen de draaitafels het meest in het oog (een 20tal opgesteld van 12 merken),  maar er staan ook vele fraaie speakers en versterkers. Naar een CD speler moet ik even zoeken, ze zijn duidelijk in de minderheid.

AUDIO SELECTIEF
Audio Selectief heeft naast de ruime winkel nog 3 luisterruimten waarvan er één mij erg facineert. In de hoeken staan, tussen enkele mooie speakers en versterkers, imposante gevouwen Klipsch hoorns (60th Anniversary Klipschorn). In het midden pronken 2 indrukwekkende platendraaiers (Musical Fidelity M1 & Transrotor Fat Bob). We ronden mijn (eerste) bezoek af met een luistersessie met vinyl van het bekende Stockfish-label. We wisselen enkel malen van speakers, versterkers en element (de Transrotor heeft 2 armen). Ik beleef een echt kippenvelmoment als ik naar Sara K en Chris Jones luister op de Klipsch, Ayon Sunrise en de Transrotor Fat Bob met een Benz Ace element. Alles klinkt zo natuurlijk, vol lucht alsof de artiesten in de ruimte bij ons zitten. Ik kan het niet laten om een nieuwe afspraak te maken en later in de week nog eens langs te gaan.

Bij mijn 2de bezoek is Henk nog steeds op reis. Dit maal gaat ons gesprek meer in de technische richting. We hebben het over draaitafels, lagers, armen en elementen.  Het is duidelijk dat er in de 21 jaar dat Audio Selectief bestaat een  enorme rijkdom aan ervaring is opgedaan.  Deze uiterst boeiend uiteenzetting wordt afgerond met een bezoekje aan Henks heiligdom.   Het draaitafellabo.   Er staat een prachtige Bluenote Bellavista met testplaat aangesloten aan een oscilloscoop proef te draaien.  Alle noodzakelijke apparatuur voor afregelen en metingen aan platendraaiers is aanwezig: oscilloscoop, wow & fluttermeter, verschillende testplaten en er staat ook een zeldzame rumble meter van Neumann (de bekende studiomicrofoon bouwer).   Geen enkele draaitafel verlaat de winkel zonder dat Henk hem in zijn lab een zorgvuldige afstelprocedure heeft laten doorlopen.

LINK MET VLAANDEREN
In het Audio Selectief uitstalraam pronken de elementen van Jan Allaerts, een Vlaamse producent. Ze zijn hier erg enthousiast over en bevelen deze aan voor hun top platendraaiers.   JA elementen vallen op vanwege hun grote aluminium behuizing. JA wikkelt ze met de hand in zijn labo in de kempen. Zijn gamma bestaat uitsluitend uit “moving coil cartridges” en wordt internationaal zeer hoog gewaardeerd. Ze zitten boordevol hightech materialen. Dit zijn geen elementen voor de beginner maar voor de echte fijnproever. Henk heeft al jaren een goede vriendschap met Jan Allaerts en hij is dan ook een graag geziene gast op de shows van Audio Selectief.

KIPPENVELMOMENT
Ik heb vele leuke dingen gehoord bij Audio Selectief maar er is teveel moois om te bespreken daarom wil ik enkel de installatie schetsen waarmee ik me even op een andere planeet waande.

Te beginnen met het grootste en opvallendste deel.  De luidsprekers: 60th Anniversary Klipschorn. Ja, deze worden reeds meer dan 60 jaar geproduceerd (onafgebroken sinds 1946). Klinken ze gedateerd? Absoluut niet! En dat  niettegenstaande ze door de jaren heen maar kleine aanpassingen ondergingen. Dit is een drieweg hoornluidspreker met een 3-voudig gevouwen bashoorn met de muren van de luisterruimte als deel van de hoorn. Door de hoge gevoeligheid (105 db @ 1w/1m) doen de luidsprekers moeiteloos hun werk. Dit resulteert in een erg muzikale en dynamische klank met lage vervorming.  Paul W Klipsch (audiopionier en ontwerper) zei dat een goede 1 watt versterker voldoende was om deze hoorn tot zijn recht te laten komen. Ook het midden en het hoog wordt verzorgd door een (exponentiële) hoorn in combinatie met een midden- en hoogcompressie unit.

Hier wordt geen 1Watt versterker gebruikt maar een 2 x 25watt Single Ended buizenversterker.  De Ayon Sunrise.   Ook dit is een bijzonder fraai toestel.  Deze werkt zonder feedback en volledig in klasse A.  De triode eindbuizen lijken op het eerste gezicht 300B’s maar dat zijn ze niet. Ze komen uit Ayon’s eigen keuken.  Mij viel de verfijnde en gedetailleerde weergave op.  De spec’s bevestigen dit.  Deze versterker heeft een bandbreedte van 5 Hz tot 100 kHz.  Er zijn niet veel buizenversterkers (eindtransfo’s) die dat kunnen.  Een zeer goedklinkende hoogkwalitatieve versterker die met groot gemak de Klipschorns aanstuurt.

Via een phonovoorversterker van Blue Amp (Model 42) is de glanzende aluminium draaitafel Transrotor Fat Bob S aangesloten aan de Ayon.  Dit is een snaar aangedreven draaitafel met losstaande motor en voorzien van een keramisch lager (niet standaard).  Een ander extraatje is een 2de arm (een SME arm).   Dit is handig om 2 elementen met elkaar te vergelijken maar het wordt ook gebruikt door mensen die veel mono platen hebben.  Deze hebben dan zowel een mono als een stereo element.   In de ene arm (SME) zit een Bluenote element (ik dacht een Tuscany) en in de andere een Benz-Micro Ace.  Het Bluenote element was pas gemonteerd en nog niet ingespeeld.

Toen de Ace met zijn diamanten naald de groeven van de plaat aftastte vergat ik prompt alle techniek sloot mijn ogen en waande me in de concert zaal … en daar gaat het tenslotte toch om!

HOE KLINKT HET?
Bij de eerste schijf (Stockfisch-Records: vinyl collection, audophile pressing 180 grams) die werd opgelegd viel me onmiddellijk op hoe gemakkelijk deze installatie de muziek weergeeft.  Veel rust en lucht tussen de instrumenten en zang, een mooi podium met een duidelijke plaatsing maar niet extreem diep.  Helemaal geen “neusklank” in de stemmen zoals soms wel eens over hoorns wordt gezegd maar natuurlijke stemmen zoals enkel Stockfich ze kan opnemen.  Omdat ikzelf thuis een  Stockfisch/SACD verzameling heb kende ik de meeste tracks.  Stockfisch heeft behoorlijk wat lage tonen in zijn mix die hier iets minder sterk uit de verf kwamen maar ik heb ze niet gemist omdat het geheel homogeen en muzikaal klinkt.

Bij de 2de LP die we oplegden, een live opname van Alison Krauss & Union Station van Mobile Fidelity Sound Lab, lijkt deze set helemaal in zijn nopjes.  Het lijkt of we een versnelling hoger zijn geschakeld.   Ik waan me op de eerste rijen van de concertzaal.  Alisons’ stem geeft me kippenvel en haar begeleidingsband swingt de pan uit.  Als tussen de songs door het applaus klinkt kan ik amper geloven dat ik in de luisterzaal zit van Audio Selectief.  Gedetailleerd, luchtig en een mooi drie dimensionaal beeld.   Toegegeven dit is een briljante opname van Shawn Britton en  Stan Ricker met een analoge “half-speed mastering” van de originele DSD opnames maar zelden zijn mijn oren zo vertroeteld.

AAN ALLE MOOIE LIEDJES KOMEN…
Ik kijk op mijn horloge, het is na sluitingstijd, mijn zeilvrienden hebben reeds het eten klaargemaakt…  nog nagenietend van de muzikale ervaring verlaat ik Audio Selectief.

CONCLUSIE… OF DE MORAAL VAN MIJN VERHAAL
Een korte tijd geleden kocht een vriend van mij een mooie Rega draaitafel met Benz-Micro element bij een bekend Vlaams huis. Bij de levering werd deze afgesteld door de hifi verkoper… in 2 minuten met een elektronische naaldruk meter.   De antiscating moest maar ingesteld worden zoals het best klonk vond hij… Is het de moeite om naar Sneek te gaan? Voor de stad. Ja, zeker, het is een mooie gezellige stad.  Voor een platendraaier? Absoluut! De grondige technische kennis, het goed uitgeruste labo, de vriendelijke ontvangst en het ruime aanbod (12 merken van platendraaiers) maken dit de moeite waard. Er werd mij verzekerd dat wanneer ze een platendraaier afregelen en deze aflakken (om de instellingen te behouden) deze perfect een reis van Sneek naar België overleeft zonder enig kwaliteitsverlies… maar je moet er wel een kleine 300km voor rijden.

DE BELANGRIJKSTE GEGEVENS VAN DE BESPROKEN INSTALLATIE:

60th Anniversary Klipschorn

- Volledig hoorngeladen, 3-weg systeem met gepatenteerde gevouwen hoorn
- Max 121 db SPL met zeer lage vervorming
- Gevoeligheid: 105 dB @ 1W / 1M
- Nominale impedantie  8 ohm , 100 W max. continu (400 W piek)
- Frequentieweergave 53 Hz-17 kHz +/-4 dB
- 15″ woofer, vezelcomposiet conus, drievlakkige exponentieel gevouwen hoorn
- 2” midrange and 1” tweeter, fenol diafragma compression drivers, exponentiële hoorns
- Cross-over HF: 4500 Hz, MF: 450 Hz , upgradet met premium componenten
- Van den Hul high-end interne bekabeling.
- 28,91 cm H x 79,38 cm B x 71,75 cm D  en  79,37 kg

Ayon Sunrise

- Single Ended, Pure Class A
- Tube Complement 2xAA32B-S, 2×5687, 2×12AU7
- Frequency Response 8 Hz – 35 kHz/ 0 dB / 5 Hz – 100 kHz/ -2.5 dB
- Output Power 2 x 25 Watt @ 8 Ohms
- S/N ratio 98 dB / Hum 0,003 V
- Negative feedback 0dB

Transrotor Fat Bob S (de Audio Selectief versie was anders uitgerust dan de standaard versie)

- Turntable made of polished aluminium,
- Chassis aluminium 40 mm,
- 300 mm diameter, polished 60 mm metal-acrylic platter,
- Plattermat carbon-acrylic/vinyl composition,
- Hydrodynamic 60 mm platterbearing,
- Separate motor with exterior power supply,
- Transrotor 9.1 tonearm, Transrotor MC Cantare cartridge and platterweight aluminium
- Measure approx. w 44 x l 38 x h 18 cm and weight approx. 25 kg

Benz Micro ACE

- Type: MC Low/Mid/High element naar keuze
- Uitgangsspanning: Low 0.3 mV / Mid 0.8 mV / High 2.5 mV
- Afsluitimpedantie: Low 100-47.000 Ohm / Mid 200-47.000 Ohm / High 1.000-47.000 Ohm

Wil je meer weten?
Audio Selectief - Grootzand 66 - 8601 AZ SNEEK
Tel: 0515-421875 - Fax: 0515-852035
www.audioselectief.nl - henk@audioselectief.nl

http://www.stockfisch-records.de
http://www.mofi.com
http://www.jallaerts.be
http://www.klipsch.com
http://www.ayonaudiousa.com
http://www.blueamp.de
http://www.transrotor.de
http://www.sounddesign.nl