Na het lezen van de januari nieuwsbrief van BeterBeeld&Geluid gevestigd in Hilversum (NL), waarin een introductieshow werd aangekondigd van VTL MB-125 monoblokken met de VTL TL 2.5 voorversterker met Sonus Faber Cremona M luidsprekers en als bron de Linn Klimax DS. Als buizenliefhebber wilde ik daar wel bij zijn.
VTL is een Amerikaanse fabrikant die buizen versterkers bouwt en drie verschillende lijnen op de markt brengt. Te weten de Performance lijn, de Signature lijn en de Reference lijn. De Performance lijn is de instaplijn van VTL en daar behoren de TL 2.5 en de MB-125 ook toe. De Performance lijn bestaat verder uit : de IT-85 geïntegreerde versterker, de TL 2.5 voorversterker, de ST 85 en de ST 150 stereo eindversterker en de MB-125 mono eindversterkers. Alle VTL versterkers worden met de hand gebouwd en hebben een hoge kwaliteit van afwerking en componenten keuze. De afgelopen tijd zijn er al diversen modellen uit de hogere lijnen herzien in opbouw en ontwerp en nieuwe uitvoering op de markt verschenen.
Sinds kort is men ook begonnen aan de Performance lijn en tijdens deze introductieshow waren dan behalve het nieuwe MB-125 model ook de nieuwe TL 2.5 voorversterker te zien. In mijn beleving een regelrechte primeur voor BeterBeeld&Geluid als ook voor de importeur D&D Audio.
Persoonlijk vind ik de nieuwe modellen er erg mooi uit zien en dan vooral de eindversterkers.
Het front is nu wat gebogen en de glasplaat is wat dieper geplaatst en dit maakt het tot een elegante verschijning. Heel mooi is te zien de gloed van de buizen achter het (rook)glazen ruitje en mij het doet denken aan een winkeletalage. Erg fraai hoor! Bij de voorversterker is de frontplaat ook vernieuwd en de zwarte knoppen en de grote volumeknop is vervangen voor kleinere zilverkleurige knoppen en hierdoor is de vormgeving een stuk strakker geworden en sluit mooi aan bij de eindversterkers. Wat er intern is veranderd in de print lay-out en aan onderdelen kon men mij niet zeggen, want alles is nog zo geheel nieuw op de markt en nog maar zo pas verschenen. Ook op de website van de fabrikant staat het nieuwe model van de voorversterker nog niet. Wel van de MB-125 inmiddels.
De MB-125 geeft 130 watt in Tetrode en 60 watt in Triode modus bij 4 ohm en 100 watt in Tetrode en 55 watt in Triode modus bij 8 ohm. Buizenbezetting is 4x EL 34 en 2x 12 AT7, frequentiebereik is van 1- 75kHz, ingangsgevoeligheid/impedantie is 0,75 V / W 145K, uitgangsimpedantie 1,6 W.
De Sonus Faber Cremona M luidsprekers is een vloerstaander, 3-weg systeem. 91dB gevoeligheid en 4 ohm. Sonus Faber is een luidsprekerfabrikant die mij ook niet onbekend is. Immers, ik heb zelf de Sonus Faber Concerto monitoren en ben daar zeer tevreden mee. Deze Sonus Faber Cremona M zijn mooi om te zien in de grafhite uitvoering, maar eigenlijk vind ik de blanke maple (esdoorn) uitvoering mooier en chiquer om te zien. Okee, ook dat is persoonlijk. In ieder geval is de afwerking erg fraai en strak en zoals ik gewend ben van Sonus Faber.
De Linn Klimax DS is een streaming apparaat. Streaming is ‘hot’ aan het worden en wordt nu toch wel langszamerhand erkend als de opvolger van de cd speler. Ik heb inmiddels wat streamings apparaten gehoord het afgelopen jaar en met wisselende resultaten. Ik ben dan ook nog niet overtuigd, hoewel ik wel in zie dat het de toekomst heeft en de cd speler uiteindelijk zal vervangen. Voordeel van streaming is dat je geen omzettings verlies hebt en geen jitter. Ik zal nu niet verder ingaan op streaming. Dat zal ooit nog weleens gaan gebeuren en er een apart artikel aan wijden. Voor dit verslag gaat het mij wat te ver. De nadruk in dit verslag ligt toch meer op de nieuwe VTL versterkers en de introductie ervan.
Zoals ik al eerder aangaf waren de VTL TL 2.5 en de VTL MB-125 een primeur voor Nederland met hun gewijzigde looks. Bijzonder fraai en modern en WAF (Woman Acceptance Factor) vriendelijk. De monoblokken bescheiden van formaat.
De klankeigenschappen zijn herkenbaar van deze VTL versterkers en VTL waardig. Hoewel ik niet de ruimte kende waar men de demo gaf, kon ik toch wel na wat doorbeluistering een goede indruk krijgen van deze versterkers.
Zo vond ik dat er een goede 3D geluidsbeeld was in hoogte, breedte en diepte. Koper instrumenten waren natuurlijk en sensationeel van klank. Piano werd goed weergeven. Nergens was erook een scherp hoog en het middengebied erg fraai, vooral bij vrouwelijke stem (Diana Krall-Live in Paris). Hoewel de lp uitvoering nog fraaier klinkt en dynamischer is dan de geripte cd versie via een streamer. Het laag vond ik af en toe wat minder strak en fraai weergegeven. Of dat aan de versterker of akoestiek ligt weet ik eerlijk gezegd niet.
Misschien was het wel vanwege dat ik gewend ben aan monitor geluid (2-weg) in mijn eigen luister ruimte. In ieder geval was het niet zo dat het storend was met het laag. Wat mij ook opviel was de subtielheid en het gemak hoe het speelde en om ernaar te luisteren.
Dynamisch was het ook in orde en er was genoeg micro-dynamiek en micro-detail. Wel had ik soms het idee dat het wat sloom v.w.b. de snelheid van het geluid. Nu ben ik wel meer gewend aan een 6550 en KT88 buis dan aan een EL34 buis, dus wellicht dat het sloom daarvan komt. Zo vond ik een koper instrument weer zeer fraai met de EL34 buis. Maar goed, het zijn maar kleine nuances en het is natuurlijk moeilijk om een goed en juist oordeel te geven. Hiervoor was de tijd veels te kort en het beste is dat om het in je eigen woonkamer of zoals bij mij in mijn eigen luister ruimte te gaan horen, voordat er stevige conclusies eraan verbonden mogen worden. Een eindconclusie geef ik dan ook niet. Immers ging het hier om een introductie en een kleine indruk ervan te krijgen van de VTL versterkers.
In elk geval wil ik wel deze VTL eindversterkers (MB-125 of ST-150 of ST-85) nog wel een keer uitgebreider horen in mijn luister ruimte en daarom is in samenspraak met de Nederlandse importeur D&D Audio er afgesproken om een recensie te gaan doen voor Puresound. Dat het indruk heeft gemaakt staat vast en verder ben ik als buizenliefhebber erg blij dat het Amerikaanse merk VTL weer verkrijgbaar is in de Benelux.
VTL IT-85 geintegreerde versterker
VTL MB-125 mono eindversterkers