Het jazz festival dat in 1958 plaatsvond in Newport, heeft onder kenners sinds die tijd haast mytische proporties aangenomen. Gedurende 4 dagen in juli kwamen grootheden als Thelonius Monk, Miles Davis, Chuck Berry, Dinah Washington, Gerry Mulligan, Louis Armstrong, Duke Ellington, Anita O’Day, George Shearing, Sonny Stitt, Chico Hamilton en nog vele anderen een set spelen. Dit alleen was al uitzonderlijk, maar wat nog meer bijzonder was, is het feit dat deze optredens zo goed gedocumenteerd zijn. De filmmaker Bert Stern maakte een documentaire over het festival en er zijn dan ook uren film gemaakt die later resulteerden in een documentaire van 84 minuten.

Op zondag, de laatste dag van het festival, besteeg Mahalia Jackson het podium voor haar optreden dat later werd uitgebracht op LP en nu werd heruitgebracht door Speakers Corner records. Het is een heel bijzonder optreden waarbij Mahalia, vanaf het moment dat ze door Willis Condover wordt aangekondigd, zingt als een vrouw met een gereserveerd plaatsje in de hemel… Op deze LP is het genioeten van prahtige vertolkingen van gospelklassiekers als ”He’s Got the Whole World in His Hands,” “When the Saints Go Marching In” of “Joshua Fit the Battle of Jericho”. Zelfs als je denkt dat gospel niet echt je ding is, raad ik je toch aan deze LP aan te schaffen. De stem van Mahalia doet je alles vergeten… Zoals we van Speakers Corner gewoon zijn, is de kwaliteit van de remastering en de persing quasi perfect!