PSB speakers is een Canadese luidsprekerfabrikant die bijna 40 jaar op de audiomarkt aanwezig is en vooral een grote bekendheid geniet aan de overkant van de grote plas, namelijk de Verenigde Staten van Amerika (U.S.A.) en Canada. De oprichters zijn Paul en Sue Barton en daaruit is ontleed de naam PSB (Paul Sue Barton).

Hier in België is PSB speakers nog niet zo bekend en zo kwam er van de Benelux distributeur het verzoek binnen om de PSB speaker Imagine B bookshelf luidspreker te recenseren.

Deze PSB Imagine B is een boekenplank luidspreker uit de nieuwe Imagine serie. Het concept van de Imagine en de ontwikkeling hiervan komt dan ook mede voort uit de 3 jaar durende ontwikkeling van de Synchrony. Men kan de Imagine serie als het broertje van de Synchrony serie, maar weer niet als een Synchrony-junior. Het is een losstaande serie in een andere prijsklasse, welke ik zou betitelen als de instapklasse van de hifiwereld.

Uitpakken en ooohhhhh wat mooi

Eenmaal uitgepakt zie ik een zeer fraaie uitziende luidspreker die v.w.b. uiterlijk en afwerking werkelijk subliem is in deze prijsklasse. 7 lagen fineer van echt kersenhout met een diepe rode kleur straalt mij tegemoet. De kast zelf is gebogen aan de zij, voor, boven en onderkant. De onderkant heeft nog een soort rubberachtig voetje en afgewerkt is met een stukje vilt, zodat de luidspreker recht staat. Het frontpaneel is halfglans zwart. Zelfs het frontje is bijzonder mooi afgewerkt .

De gehele afwerking en uiterlijk staat dus op een zeer hoog niveau in deze klasse. Spikes waren niet meegeleverd en aan de onderzijde zijn er ook geen voorbereidingen voor getroffen. De tweeter en woofer zijn verbonden zonder zichtbare bevestigingsmiddelen en beide zijn omgeven met een gladde, rubberachtige ring. Zeer fraai om te zien.

De bi-wire/bi-amp ls-terminals aan de achterzijde zijn verguld en er kunnen dikke ls-kabels in. De basreflex poort is ongeveer 450 mm in doorsnee en aan de achterzijde geplaatst. Ook is de achterzijde weer geheel afgewerkt met dezelfde gladde rubberachtige substantie die je ook op de voorzijde aantreft. Het maakt een zeer mooi geheel. De bruggetjes van de terminals zijn bijzonder fraai en doordacht en tevens verguld. Toch adviseer ik om deze bruggetjes te vervangen voor een echt stukje ls-kabel, want tijdens de luisterperiode is hiermee geëxperimenteerd en het gaf met een stukje ls-kabel een kleine hoorbare verbetering. Al met al is er goed nagedacht over het uiterlijk van deze imagine B luidspreker en de afwerking staat dan ook op een zeer hoog niveau wat ik best bijzonder vind in deze prijsklasse.

Luistertest :

In deze luisterruimte staat de referentieset en deze ruimte is ook geheel akoestisch aangepast door een akoestiekexpert. Van hieruit doe ik alle recensies en zo werd er hier in de luisterruimte de PSB Imagine B luidsprekers opgesteld op de Sonus Faber stands en mijn eigen luidsprekers, de Sonus Faber Concerto naar een andere kamer gebracht, zodat deze geen invloed zouden hebben tijdens het beluisteren van de Imagine B luidsprekers.

Met de lp van Andreas Vollenweider –Under the tree/in the cave werd er in eerste instantie geluisterd op een zacht volume en diende het eerst even als een achtergrondmuziekje, terwijl ik bezig was met nog wat andere dingen af te handelen. Tijdens deze bezigheden werd ik soms aangetrokken om even op te kijken om met een kleine verbazing te kijken naar deze speaker en wat eraan geluid uit kwam. Eenmaal klaar met alle bezigheden ging ik er maar eens echt voor zitten. Nu werd het volume op een hoger luister niveau gezet en wederom werd dezelfde lp beluisterd.

Het eerste nummer (Caverna Magica) van deze lp begint met het rondlopen in een grot en je hoort tijdens dit nummer de druppels naar beneden vallen en de aanwezige personen in de grot heen en weer lopen. Voor mij is dit één van de testplaten van hoe het zit met de ruimtelijkheid en met de diepte en breedte en hoogte in de soundstage. Alles is in dit stukje goed te volgen en er wordt dan ook een bijna even groot beeld neergezet als ik gewend ben met de Sonus Fabers. De druppels worden goed onderscheiden van elkaar en je hoort ze werkelijk overal vallen. Ook de rondlopende personen zijn goed te volgen en je krijgt dan ook een goed beeld hoe groot de grot zou moeten zijn geweest. Ook de slagen op de trommel zijn goed te volgen. Na dit stukje komt er vanuit het midden een aanzwellende toon en hierbij krijg ik het gevoel dat het teveel is aangezet en je hoort dan ook dat het een beetje dichtloopt in het midlaag. Ik test dit gehoorde verschijnsel ter controle nogmaals uit met hetzelfde nummer, maar ik stop nu de baspoort dicht met een sok. Wederom zijn personen en de druppels weer goed te volgen en nog net iets beter afgebakend in de ruimte, ook de trommel klinkt nu iets droger en levensechter. De aanzwellende toon hoor je nu ook beter aankomen uit het niets en duidelijk minder aangezet.

Ik ga door met een volgend nummer, namelijk een stukje blues van Stevie Ray Vaughan and Double Trouble-Texas Flood met het overbekende nummer Tin Pan Alley. Een heerlijk stukje onvervalste bluesmuziek, die goede zachte en harde stukjes van de gitaar laat horen, evenzo als de drums die van subtiel naar rake klappen gaat en andersom. De stem van Stevie Ray staat als een huis in het midden en de subtiele zachte gitaargeluidjes worden goed weergegeven. De harde uithalen van dezelfde gitaar worden krachtig de ruimte ingeslingerd. De drums en bekkens staan los in de ruimte.

Dan een stukje van Diana Krall-Live in Paris met het nummer The look of love. Je hoort als eerste een stukje piano en wordt subtiel ondersteunt met de contrabas en vervolgens komen er de drums en de gitaar en percussie erbij. Dit alles wordt zeer fraai weergegeven en in mijn beleving wordt je gelijk de muziek in getrokken. De drumsolo die later volgt is overtuigend en de trommels en bekkens hebben een eigen plek in de soundstage en met een goede contour.

Conclusie :

PSB speaker maakt mooie luidsprekers die er visueel er als een plaatje uit zien en een hoge afwerkinggraad hebben in deze prijsklasse. Om nogmaals te noemen zeven lagen fineer van echt kersenhout en gebogen kanten en geen enkele schroef zichtbaar. Vergulde luidsprekers terminals die robuust zijn en bi-wire of bi-amping toestaan en dikke kabels kunnen verwerken.

Een mooie grote soundstage en het geluid staat dan ook volledig los in de ruimte. Het hoog is doortekenend en niet scherp. Het enige nadeel wat ik heb ontdekt is en waar ik wat minder over te spreken ben is de baspoort, die vond ik wat wollig en wat te nadrukkelijk bij sommige muziekstukken en dit ten koste ging van de ruimtelijkheid in de soundstage. Het dichtstoppen van de baspoort helpt en tijdens de luistertest heb ik de baspoorten dicht gehad met een sok.

De prijs van 449,- € per stuk vind ik zeer goed, zowel vanuit geluidsprestatie als afwerkingsgraad.

Voor verdere (technische) informatie : www.psbspeakers.nl

Dealer België : www.hififan.be

De set :

De set :